BMW 700: O pequeno salvador da Bayerische Motoren Werke AG
Falar em modelos que salvaram a BMW poderá não ser tarefa fácil, pois certamente poderíamos enumerar mais do que um, desde o Isetta, até ao 2002, com o intermediário 1500, e até ao mais recente Série 3 original da década de 60 , mas nenhum possuiu maior impacto do que o 700, um modelo de fraco reconhecimento pelo público em geral.
Apesar da beleza ímpar do 507 Roadster e do 503 Cupê, a saúde financeira destes projetos praticamente condenou a empresa, com cerca de 242 unidades do 507 vendidas (a preços superiores aos do Mercedes-Benz 300SL). O 503 obteve um sucesso pouco superior, com cerca de 400 automóveis produzidos. O forte da BMW estava na fabricação de motocicletas, mas com a depressão após a 2ª Guerra Mundial, a atenção teve que ser voltada para os carros. Em 1959 lançou o pequeno 700 (acima e abaixo) que foi fabricado até 1965 e cerca de 188.000 modelos foram produzidos.
Com o desenho ficou a cargo do estilista italiano Giovanni Michelotti, o protótipo ficou pronto em julho de 1958. Apresentado à diretoria da BMW, agradou, mas a marca preferiu retocá-lo em seu departamento de estilo e criar uma versão de quatro portas que nunca chegou as ruas. Em novembro o desenhista chefe Wilhelm Hofmeister apresentava sua versão, enquanto a engenharia ampliava o motor de dois cilindros opostos com apenas 19 cavalos do Isetta 600 para 700 cm³ e 30 cavalos de potência a 5.000 rpm, com torque máximo de 5,1 m.kgf a 3.400 rpm. Era o mesmo da motocicleta R67. Era fabricado nas versões sedã, cupê abaixo e também uma versão Cabrio. Media 3.54 metros de comprimento, 1,48 de largura e 1,25 de altura. Seu entre-eixos tinha 2,12 metros de comprimento e sua carroceria monobloco era em aço estampado.
Antes a tentativa veio com o pequeno 600 (abaixo) lançado em 1957, era um super Isetta com quatro lugares, mas a BMW queria fabricar um novo automóvel. E o 600 também não obteve o sucesso esperado.
Foi batizado como 700, pois usava o mesmo motor da motocicleta R67. Era um dois cilindros, opostos (Flat Twin), com 697 cm³, 32 cavalos a 5.700 rpm. Seu torque era de 5,1 m.kg a 4.000 rpm e sua taxa de compressão era de 9:1, tinha válvulas no cabeçote e era alimentado por um carburados Zenith de corpo simples. Bloco e cabeçote era em liga leve. Sua velocidade máxima era de 122 km/h . O motor ficava atrás e sua caixa toda sincronizada tinha quatro velocidades.Sua tração era traseira.
Sua suspensão era independente mas quatro rodas. Combinadas com um sistema Macpherson tinha molas helicoidais na frente e no eixo traseiro braços oblíquos. Sua direção era por pinhão e cremalheira e não tinha assistência. Usava pneus na medida 145/80 R12. Seus freios eram a tambor com sistema hidráulico Abaixo dois belos cupês.
Por dentro seu painel era simples e tinha o extremamente necessário. Era confortável para quatro pessoas. Tinha velocímetro graduado a 140 km/h, quatro luzes de advertência ao centro e relógio de horas. Por dentro tecido Skai (Tecido de poliéster e elastano) e couro. Era muito bem acabado.
Uma versão muito atraente era a Cabrio. Agradou muito a clientela. Ficou a cargo da empresa Bauer fez um 700 conversível, ao lado, com o mesmo entre-eixos mais longo do sedã e mais tarde do cupê. O sucesso continuou em 1960, e em setembro deste ano, recebeu a opção do sistema de embreagem automática Saxomat, conhecido do Isetta e do DKW . No ano seguinte chegava um esperado aumento de desempenho, através da versão 700 C Sport. Com taxa de compressão elevada de 7:1 para 9:1, novo comando de válvulas e dupla carburação da marca Solex, passava de 30 para 40 cavalos a 5.700 rpm, com torque máximo de 5,2 m.kg a 4.000 rpm. Levava 20 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h e sua velocidade máxima era de 135 km/h.
No final da década de 60 seria produzido na Argentina pela Metalmecánica SAIC e vendida como De Carlo 700 Glamour.
Foi um sucesso comercial. Com 188.121 exemplares vendidos produzidos nos sete anos de série. A fórmula para o sucesso estava encontrada; um automóvel de preço razoável, de estilo único, performance muito boa e um sucesso competitivo suficiente para atrair atenções.
Nas Pistas
Os fábrica rapidamente tomaram consciência do potencial competitivo do 700, e as vitórias prontamente se acumularam. Versões de competição do motor do 700 produziam entre 48 e 90 cavalos de potência: Tinha muita agilidade e comportamento em curva era ótimo. Foi um vencedor. O pequeno BMW também fez sucesso nas pistas, pilotado por nomes famosos como o alemão Hans Stuck e o Belga Jacky Ickx. Seu comportamento dinâmico era ótimo. Além de muito estável era muito equilibrado.
E sua arrancada para o sucesso começou em 1961 com este modelo sedã quatro portas chamado de Neue Klasse (nova classe).
Em 1966 começava a série “02” que iria fazer tremer o mercado europeu e o americano também.
Texto, Fotos e montagem Francis Castaings. Demais fotos de Divulgação
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